2023年9月习近平总书记在枣庄考察时就石榴产业发展作出了“做好品牌、提升品质，延长产业链”的重要指示，为积极落实总书记指示精神，贯彻山东省政府《关于支持枣庄石榴产业高质量发展的意见》，枣庄学院联合枣庄市石榴研究院、南京林业大学、北京林业大学、山东省林草种质资源中心、山东省果树科学研究所、安徽省农业科学院园艺研究所、陕西省石榴产业技术体系、山东省美果来食品有限公司等多家石榴研发、种植单位组建国家林业草原石榴工程技术研究中心，并于2024年4月获批建设。

中心围绕石榴产业发展核心需求，聚焦石榴产业提质增效和农民增收致富，以全产业链建设为抓手，以增强产业市场竞争力和综合效益为核心，放大“冠世榴园·生态枣庄”品牌效应，全力推进石榴产业高质量发展。

中心现有研究人员76人，有正高级职称20人，副高18人，中级22人，初级16人，其中博士42人，42岁以下的中青年研发人员占65%以上。近年来承担国家级、省部级课题20余项，横向课题100余项，总到账经费2600余万元，累计发表学术论文400余篇，授权国际和国家发明专利24项，获梁希林业科技奖项、中国产学研合作创新促进奖、中国发明创新创业奖等科技成果奖10余项。